Umm Qais, ou «Gadara», est un centre culturel et abrite plusieurs philosophes et poètes classiques, dont le fondateur de l’école de rhétorique Théodourus; et le très estimé poète grec hellénistique, Meleager. Un de ces poètes a qualifié cette ville de "nouvelle Athènes", avec ses rues à colonnes, ses théâtres et ses terrasses. Il est perché sur une magnifique colline surplombant la mer de Galilée et la vallée du Jourdain.

À environ 10 km au nord de Umm Qais se trouve Al-Himma, des sources thermales thérapeutiques fréquentées par les anciens Romains. Il y a deux installations de baignade ici: un bain public mixte où tout le monde peut visiter à tout moment; et un complexe privé avec des horaires distincts pour les hommes et les femmes.