Le site du baptême de Jésus-Christ, Béthanie (à ne pas confondre avec le village de Jérusalem, Béthanie, où Lazare a été ressuscité) se trouve sur le Jourdain, à seulement 15 minutes au nord de la mer Morte. Ce site revêt une grande importance pour les chrétiens et des milliers d’entre eux se réunissent chaque année en janvier pour la fête de l’Épiphanie.

Comme le dit la Bible, Jésus a été baptisé dans le village de Béthanie où Jean-Baptiste a vécu et prêché (Matthieu 3: 13-17). Jésus passa quarante jours à l'est du Jourdain (Marc 1.13; Matthieu 4.11-11) et après son baptême, il jeûna et refusa les tentations de Satan.

C'est aussi le site où le Jourdain a été séparé après la mort de Moïse, afin que Josué puisse conduire ses tribus jusqu'à Canaan (Josué 3: 14-17); et encore deux cents ans plus tard, lorsque le prophète Élie monta au ciel «sur un char de feu et des chevaux de feu» (2 Rois 2: 5-14).

L’importance du site ne se limite toutefois pas à des raisons religieuses. Les érudits considèrent le baptême de Jésus comme l'un des seuls faits historiquement certains mentionnés dans la Bible, avec sa crucifixion. Les archéologues ont également découvert des hordes d'objets historiques et des sites des périodes byzantine et romaine, notamment: des églises; piscines de baptême; des mosaïques; preuve de l'habitat des moines et des ermites; et comptes médiévaux de pèlerins. Ces sites peuvent être explorés dans le parc archéologique du baptême.